Henk Vaessen

Henk Vaessen geeft in ‘Stille finale’ op treffende wijze de gecompliceerde problematiek weer die vele Joden van na de oorlog kennen. “Niet alleen de 1e, de 2e en zelfs de 3e generatieproblematiek, maar ook die van het antisemitisme, het interreligieuze huwelijk en die van de zogenaamde ‘vader-Joden’ zijn onderdeel van dit ontroerende verhaal.” – Levend Joods Geloof / officieel orgaan van de Liberaal Joodse Gemeente Nederland. “Het boek bracht een gevoel van herkenning en verbondenheid in mij teweeg. (…) Hierdoor bekroop mij tijdens het lezen een wonderlijk gevoel van herkenning.” – Rabbijn Lody B. van de Kamp in Israël Aktueel. “De grootvader en oom van mijn man zijn omgebracht in Sobibor en zijn grootmoeder in Auschwitz. Zijn vader is als jongen ontsnapt uit De Hollandse Schouwburg (…). Sinds mijn man en ik elkaar kennen leef ik met zijn stille verdriet en met zijn stille angst. (…) Een latente pijn zonder gezicht. Bij het lezen van Stille finale was het alsof iemand eindelijk onze gevoelens woorden had gegeven. Het boek heeft ons erg getroost en ons voorgoed veranderd.” – Lisa Wade / programmamaker NTR.

Boek Van Eerder geschreven door Henk Vaessen uitgegeven door Aspekt B.V. Uitgeverij Gedichten (populair)

In Herfstlicht vertelt Henk Vaessen (1948) een indrukwekkend, waargebeurd verhaal over het omgaan met enorme angst en groot verdriet, waarmee de hoofdpersoon in dit boek plotseling wordt geconfronteerd. Marten Dunning is een gelovig en integer mens. De herinnering aan de armoede in z´n Drentse land draagt hij altijd met zich mee en ligt op de bodem van zijn ziel. Toch heeft dat hem niet gebroken, integendeel. Zoals een boom door stormen geteisterd, sterke wortels ontwikkelt, zo ook hebben de harde omstandigheden in zijn leven van hem een geslaagd zakenman en een sterke persoonlijkheid gemaakt. Wanneer echter zijn dochter en oogappel Marga door een auto-ongeluk in coma raakt, dreigt er wél iets in hem te breken. Als bestuurder van die auto, zoekt hij de schuld voor dat ongeluk steeds meer bij zichzelf. Op indringend wijze maakt de auteur de lezer deelgenoot van de strijd van Marten Dunning om deze crisis te 'overleven'. Ook bij Hilde - de beste vriendin van Marga - brengt deze gebeurtenis de nodige angst en verwarring teweeg. Voor beiden blijkt uiteindelijk de Bron van het 'herfstlicht' de enige reële troost en hoop te zijn.

De Leuvense hoogleraar theologie, prof. dr. Hubèrt de Vlaeminck, is een fenomeen op zijn vakgebied. Het feit dat hij zijn biologische ouders nooit heeft gekend en is opgevoed door de nonnetjes, lijkt hij te hebben geaccepteerd. Echter, naarmate zijn pensioen in zicht komt, blijkt dit gemis hem meer te beheersen dan hij zich bewust was. Hij besluit zijn indrukwekkende carrière af te ronden als pastoor tussen het eenvoudige boeren- en arbeidersvolk van het Waesland. Daar ontmoet hij Piel. Een vrouw als een oester, ruw en bonkig aan de buitenkant, maar met een kostbare parel als kern. Door haar authentieke, pure levensstijl en haar bewogenheid met minderbedeelden, confronteert zij Hubèrt met het wezenlijke verschil tussen geloof en theologie. Bovendien blijkt ze in het bezit te zijn van de sleutel die hem zijn ware identiteit doet ontdekken.

Joop Mendel is onder de indruk van de eigenzinnige, maar succesvolle manier waarop zijn grootvader uit het niets een bloeiend bedrijf heeft weten op te bouwen. Aanvankelijk hoopt hij de onderneming in dezelfde traditie voort te kunnen zetten, maar mede-opvolgers dreigen het voortbestaan ervan ernstig in gevaar te brengen. Behalve het voor de ondergang behoeden van het familiebedrijf, blijkt hij voorbestemd om een opdracht te vervullen van een geheel andere aard... 'De zevende golf' staat model voor de huidige tijdsperiode waarin meer en meer aan het licht komt hoe groot de omvang is en hoe immens de schade bij slachtoffers van hebzucht en seksueel misbruik. Meer dan ooit doen deze misstanden de mensheid verlangen naar een betere wereld onder leiding van een rechtvaardige, sterke leider. Het oude Mendel-geslacht blijkt nauw betrokken bij de voorbereiding van de komst van die leider. "In het boek komen thema's aan de orde als Jodendom-christendom, vergeving, rentmeesterschap en eindtijd. Maar bovenal gaat de auteur op zoek naar de blinde vlek waardoor de mensheid een harmonieus leven, zo het oorspronkelijk bedoeld was, is misgelopen. 'De zevende golf' is een testamentaire roman die steunt op een reële verwachting van een komende, betere tijd. De charismatische manier waarop dat in dit boek wordt beschreven, bevalt mij uitermate. Het zorgvuldig opgebouwde verhaal vreet zo aan je en gaat zo diep dat je blijft lezen. Het geheim van de Ark, dat wereldharmonie teweeg zal brengen, was voor mij een ware openbaring." - Martin Ros, uitgever, redacteur, boekenrecensent en schrijver. "Het is Henk Vaessen weer gelukt een roman te schrijven die mij als lezer niet alleen pakte vanwege de boeiende geschiedenis die beschreven wordt, maar ook heeft aangezet om na te denken over eigen leefgedrag en te maken keuzes. Een fascinerend boek dat ik van harte veel lezers toewens." - Arie Slob, voorzitter Tweede Kamerfractie ChristenUnie