De boeken Duizend geslachten en Melodie van verbijstering vormen het tweede deel van de IJsselkronieken.Lia is inmiddels moeder van vier kinderen en haar man Willem bestiert de boerderij. Hij investeert veel om de toekomst voor hun kinderen veilig te stellen, maar gaat daarin té ver: de schulden groeien hem boven het hoofd. Dan breekt er ook nog mond- en klauwzeer uit en moet de veestapel geruimd worden. Het zijn zware tijden voor Willem en Lia. Weten ze zich hier doorheen te slaan?