'Het derde doelwit' is het eerste deel van de thrillerserie van bestsellerauteur Joel C. Rosenberg met in de hoofdrol J.B. Collins, buitenlandcorrespondent van The New York Times.Als J.B. Collins, de buitenlandcorrespondent van The New York Times, ter ore komt dat een splintergroepering van Al-Qaida met de naam IS in Syrië chemische wapens in bezit heeft, weet hij onmiddellijk één ding zeker: dit verhaal moet hij koste wat het kost volgen. Heeft de leider van de jihadistische groepering inderdaad chemische wapens? Zo ja: wat is het doelwit? Amerika? Israël? Of is er een derde doelwit? De Amerikaanse president staat op het punt het Midden-Oosten te bezoeken, maar in deze gespannen tijden is dat een vrijwel zekere aanleiding tot een escalatie van conflicten. Kan Collins zijn invloed aanwenden voordat het te laat is? Of zullen de terroristen erin slagen talloze mensen te doden tijdens een aanval op het derde doelwit?