Voor alles is een tijd. Niet alleen in de natuur, maar ook in ons leven krijgen we te maken met de verschillende seizoenen. We hebben niet zoveel moeite met de tijden waarin alles voor de wind gaat, we plezier hebben en gelukkig zijn. Toch komt ieder mens ook in periodes van verdriet, lijden, vragen en twijfels terecht. Prediker 3 geeft op basis van veertien tegenstellingen aan dat we in het leven altijd te maken krijgen met goede en slechte tijden. Op een eerlijke, persoonlijke, maar ook humoristische wijze staat Judith Stoker stil bij het leven in al zijn facetten. Hierbij gaat ze moeilijke thema’s als vergeving, zelfmoord, onvruchtbaarheid en (psychisch) lijden niet uit de weg. Met een lach en een traan beschrijft Judith hoe ze zelf haar weg door de seizoenen in het leven heeft weten te vinden. Groeien doet pijn, maar zonder groei geen bloemen en zonder bloemen geen vruchten! _ Ik hou van mij en van mijn 'lieve lijf' _ Vrede van God, ook als je leven een puinhoop lijkt. _ Humor als mest voor je leven. _ Vriendschap met God, jezelf en anderen Adem in en laat je vullen met frisse lucht, nieuwe energie, hoop en de liefde van God. Adem uit en blaas de pijn en de zware kanten van het leven weg zodat er weer ruimte ontstaat in je binnenste. Inclusief verwerkingsvragen voor persoonlijke overdenking of gebruik in kleine groepen. JUDITH STOKER Judith Stoker (1974) is getrouwd met Jan Willem en in het dagelijks leven gezinshuishouder, (relatie)therapeut en blogger. In 2013 verscheen haar eerste boek ‘Tranen in mijn koffie’, een autobiografie waarin ze op nuchtere, ontroerende en humoristische wijze vertelt over het verwerkingsproces van haar verleden. Koffie, geloof en humor helpen Judith door de turbulente jaren heen. Op haar veertigste verjaardag startte Judith de praktijk ‘Voltooid Verleden Tijd’, waar ze relatietherapie geeft. Ze volgde de opleiding ‘Ervaringsgerichte Psychosociale Hulpverlening en Gestalt Gezinstherapie’ aan het Kempler Instituut. Judith is een enthousiaste, energieke vrouw met passie voor mensen die tegen lijden en verdriet aan lopen. Samen met Jan Willem runt Judith gezinshuis ‘De Vlerken’, waar ze kinderen met complexe gedragsstoornissen een veilige plek biedt.

Zelfs al ga ik door een dal van diepe duisternis, ik vrees geen kwaad want U bent bij mij.' (Psalm 23:4) Als lijden in je leven komt, kan God ver weg lijken. De uitroep uit Psalm 22, 'Mijn God, mijn God, waarom hebt U mij verlaten?' komt gemakkelijker over je lippen, dan de krachtige belijdenis van de bovenstaande tekst uit Psalm 23. Waar is God als wij lijden? Met goede bedoelingen komen familieleden meelevende vrienden en theologen met allerlei verklaringen.Maar welke van die verklaringen houden stand? Hoe is God aanwezig in ons lijden? En hoe komen we zover dat we het kwaad niet langer vrezen, ook als het niet weggaat? Henk Rothuizen schreef Zelfs al ga ik... als een troostvolle overdenking voor iedereen die met die grote vragen te maken krijgt. Maar hij schreef het boek eerst en vooral voor zichzelf, toen hij en zijn vrouw Joke met het bericht werden geconfronteerd dat zij ongeneeslijk ziek was. Het is Henk's verlangen dat jij zult gaan ontdekken en ervaren dat God heel dichtbij is als het lijden jou treft. En dat Zijn aanwezigheid die terechte vragen overstijgt. "Een uit het hart geschreven, ontroerende liefdesbrief van een man aan zijn vrouw en aan zijn Vader. Fascinerend en hartveroverend." Faouzi Chihabi, goede vriend, eigenaar van Trattoria Borgo d'Aneto, Rotterdam

“En andere leugens die ik koesterde…” Kate Bowler leidt een gelukkig leven, totdat er darmkanker bij haar wordt geconstateerd. Dat dwingt haar om na te denken over haar leven. Ze moet erkennen dat ze ongemerkt de waarden van het welvaartsevangelie, waar ze voor haar werk onderzoek naar deed, heeft overgenomen. Was haar vroegere voorspoed een zegen van God? En heeft Hij haar nu de rug toegekeerd? In ‘Alles gebeurt met een reden’ onderzoekt Bowler wat het betekent om te sterven, in een wereld waarin alles maakbaar en mogelijk is. De zekerheid dat overal een reden voor is wordt haar ontnomen, maar ze ontdekt een schoonheid in het leven die ze tot dan toe nooit had ervaren. Een eerlijk, humoristisch, rauw en wijs verslag van Kates worsteling met het leven.

Chris Haga krijgt op 51-jarige leeftijd te horen dat hij uitgezaaide longkanker heeft. Hij heeft nooit gerookt en leidt een gezond en sportief leven. Wekelijks rijdt hij bijna 150 kilometer op zijn racefiets, vaak vergezeld door zijn zonen Chad en Shane. Hoewel hij volgens de prognose nog een half jaar te leven heeft, houdt hij het 6 jaar vol, totdat hij in de zomer van 2016 overlijdt. Gedurende zijn ziekte schrijft Chris blogs over het ziekteproces, zijn worsteling met en zijn geloof in God. Hij vertelt hoe hij tijdens zijn ziekte omgaat met de hoop dat God hem zal genezen, maar ook is hij eerlijk over zijn twijfels en vragen. Zijn optimisme en zijn persoonlijke herinneringen maken zijn blogs geliefd. Al die tijd probeert Chris ook te blijven fietsen. Zijn blogs en zijn fietstochten zijn als het ware gesprekken met God, waarin hij leert over het leven met ziekte, zijn gezin en zijn relatie met zijn hemelse Vader. Zijn vrouw DeLayne bundelt zijn blogs tot het boek dat je nu in handen hebt. Wielercommentator José Been vertaalde het boek en schreef een prachtig en heel persoonlijk voorwoord. Zoon Chad, profwielrenner en ploeggenoot van de Nederlandse topper Tom Dumoulin, een al even indrukwekkend nawoord.

54 dagen uit het leven van de opperrabbijn Binyomin Jacobs Toen begin 2020 de coronacrisis uitbrak, vroeg het Joods Cultureel Kwartier aan opperrabbijn Binyomin Jacobs om een dagboek bij te houden. Welke invloed had het ‘nieuwe normaal’ op zijn leven? In de afgelopen maanden pakte hij bijna dagelijks de pen op om over zijn belevenissen te schrijven. In dit bijzondere boek zijn hieruit 54 dagen geselecteerd.Je leest over de bezoekers die hij ontvangt in zijn eigen ‘Gan Eden’ – het paradijs – in zijn achtertuin nu hij door de coronamaatregelen geen mensen binnenshuis mag ontvangen, over zijn strijd tegen het secularisme waardoor G’d uit het openbare leven wordt verdreven, zijn ervaringen (en soms aanvaringen) met christelijke instanties, maar ook over de visie die hij als Jood heeft op onder andere de relatie tussen man en vrouw in het huwelijk. Ook de voortdurende dreiging waarmee hij en zijn gezin te maken hebben komt voorbij en het bespuugd worden op straat. Je krijgt een inkijkje in het leven en de gedachtewereld van deze autoriteit binnen het Nederlandse Jodendom.

‘Domme pech’, is de reactie van een van de artsen als blijkt dat het vijf dagen oude zoontje van Leonie een ernstige hartafwijking heeft. Dat zorgt voor een innerlijke tweestrijd: aan de ene kant zijn er de zorgen en het verdriet, anderzijds is er de vechtlust om al het mogelijke voor haar kind te doen. Uiteindelijk kiest ze ervoor om te vechten, in de wetenschap dat God haar bijstaat. Wat ze dan ontvangt, kan ze alleen omschrijven als ‘puur geluk’. In dit boek beschrijft Leonie openhartig en indringend haar verhaal over leven en overleven, over kiezen voor het goede wanneer dat moeilijk is en over liefde die overwint.