Babel, zevende eeuw voor Christus. Een dag voor detroonsbestijging van Nebukadnezar maakt Mannu-kieen kapitale fout. Hij slaat op de vlucht, maar wordt achterhaalddoor de dienaar van Kalbi, de aanvoerder van dekoninklijke garde. Dit is voor Mannu-ki het begin van eenjarenlange onderdrukking. Hij vindt bondgenoten in zijnjeugdvriend Sulaja en in de Judese schrijver Elisama.Samen zoeken ze een mogelijkheid om uit de greep vanKalbi te ontkomen. Het onvoorspelbare pad van Mannukibrengt hem op de positie van hofschrijver. Verraaddwingt hem opnieuw te vluchten. Zijn lange tocht leidthem uiteindelijk naar Jeruzalem. Nebukadnezar is vastbeslotende opstandige stad klein te krijgen. Terwijl destad ten onder gaat, houdt Elisama vast aan de hoop dater een keer zal komen in haar lot. Is die hoop er ook voorMannu-ki of zal het onrecht zegevieren?