- Heeft het leven zin? _ Komt er nog iets na de dood? _ Als God er is, waar is Hij dan? _ Wat ween we eigenlijk over Jezus? _ En wat kan Hij voor ons betekenen? Allemaal vragen. En Nicky Gumbel gaat ze niet uit de weg. Hij komt met eerlijke antwoorden, in een taal die iedereen kan begrijpen. Het christelijk geloof 'saai, onwaar en achterhaald'? Integendeel! Het is avontuur. Gumbel wijst de weg naar een authentiek geloof, dat in deze tijd verrassend veel te zeggen heeft. 'Dit boek... stelt Jezus centraal: de boeiendste en aantrekkelijkste persoonlijkheid die je kunt leren kennen.' (Arnold van Heusden) 'Geloven heeft met God, maar ook met ons hele bestaan te maken. Dat wordt ons hierin wel heel duidelijk gemaakt.' (Prof. dr. C. Graafland) (Nicky Gumbel studeerde rechten in Cambridge en theologie in Oxford. Hij werkte enkele jaren als advocaat en is inmiddels al weer jaren een van de predikanten van een Anglicaanse kerk in Londen: de Holy Trinity Brompton.

GELIEFDEN OMDAT HOMOSEKSUALITEIT MEER IS DAN EEN KWESTIE 'Tegenwoordig slaap ik niet meer zo goed als vroeger. Ik word regelmatig wakker vóór mijn wekker afgaat, vanwege het vele verdriet dat wij christenen onze homoseksuele medemensen hebben aangedaan.' Zo begint auteur Preston Sprinkle zijn boek Geliefden. Hij noemt dit het moeilijkste boek dat hij ooit heeft geschreven. Veel mensen, zo schrijft hij, willen nauwelijks luisteren naar wat hij allemaal te zeggen heeft, maar vooral zo snel mogelijk weten waar hij staat in de discussie over homoseksualiteit. Daarom zegt hij al aan het begin: 'Ik sta voor waarheid en ik sta voor liefde. Uitvinden hoe dat samengaat, kost veel moeite. Ik weiger in dit boek op moeilijke vragen simpele antwoorden te geven. In dit boek gaan we studeren en we gaan luisteren naar het verdriet en de vreugde van echte mensen met een homoseksuele gerichtheid. We gaan ons best doen om onze vooronderstellingen aan de kant te schuiven en oprecht onder- zoeken wat God, niet onze traditie, zegt over homoseksualiteit. En we nodigen God uit om ons te corrigeren als we fout zitten. Sommigen van jullie zijn vóór relaties tussen mensen van hetzelfde geslacht, anderen zullen daartegen zijn en nog weer anderen weten het gewoon niet. Ik schrijf dit boek voor ons allemaal. De Bijbel heeft ons allemaal iets te zeggen. Ik bid dat mijn geschreven gedachten erover tot lof en eer zullen zijn van mijn Heer en Koning.' Geliefden is de eerlijke beschrijving van een zoektocht. Een zoektocht om waarheid en liefde met betrekking tot homoseksualiteit hand in hand te laten gaan. Want als onze Heer, Jezus Christus, één ding duidelijk maakt in zijn confrontaties met de farizeeën, dan is het dat je een juist standpunt kunt hebben maar toch de plank helemaal mis kunt slaan, door een gebrek aan liefde. Preston Sprinkle is theoloog, spreker en auteur. Zijn grote passie (naast surfen, muziek, bier en barbecueën) is schrijven en spreken over onderwerpen waar 'iedereen alles over wil weten, maar niemand over durft te praten'. Hij geeft leiding aan The Center of Faith, Sexuality & Gender. In zijn podcast Theology in the Raw gaat hij uitgebreid in op theologische vragen van lezers en luisteraars. Preston is getrouwd met Chrissy en vader van drie dochters en een zoon. Het gezin woont in Boise, in de Amerikaanse staat Idaho.

Pastoraat aan homoseksuele jongeren roept in veel kerken en gemeenten grote verlegenheid op. Dat blijkt ook uit een onder- zoek dat voor dit boek is gedaan. Als het erom gaat wie of wat een positieve rol gespeeld heeft bij het accepteren van de eigen homoseksualiteit, komt de kerk voor veel jongeren pas op de vijfde plaats - na vrienden, literatuur, professionele hulp en ouders. Eén jongere verwoordde dat zo: 'Je moet eerst zorgen dat de ouderlingen de juiste informatie over het thema hebben; je zorgt daarin soms meer voor hen dan zij voor jou.' Juist daarom schreef Herman van Wijngaarden zijn boek ‘Om het hart van homo's’. Hierin laat hij zeer zorgvuldig zien hoe je met homoseksuele jongeren kunt meelopen in hun proces, van acceptatie naar verantwoordelijkheid dragen voor. De uitdaging is om daarbij trouw te blijven aan de jongere én aan Gods onderwijs over seksualiteit. We geloven dat dit boek voor veel gemeenten, pastorale werkers en homoseksuele jongeren zelf de hulp biedt waar ze zo hevig naar verlangen. Herman van Wijngaarden (1963) werkt bij de jeugdwerkorganisatie HGJB. Daarnaast zet hij zich in voor Hart van homo's, een stichting die homoseksuele jongeren wil ondersteunen en bemoedigen vanuit het geloof in Jezus Christus. Eerder schreef hij onder andere het boekje 'Oké, ik ben dus homo', over homoseksualiteit en het volgen van Jezus. Herman is lid van de Protestantse Gemeente Driebergen.

'Hij kijkt haar aan en kan nog maar aan één ding denken. Zij ziet hem kijken en denkt ook maar één ding: Niet nu.' Herkenbaar? Voor een goed huwelijk zijn twee zaken van levensbelang: open communicatie en bevredigende seks. Kevin Leman noemt seks de lijm die huwelijkspartners onlosmakelijk met elkaar verbindt. Maar als moderne mensen zijn we vaak zo druk, zo moe, zo afgeleid dat we minder met elkaar praten en nog minder zin hebben in seks. En dat terwijl God heel doelbewust seks heeft geschonken. In Zo verbeter je je seksleven gaat dokter Kevin Leman uitvoerig in op de verschillen tussen mannen en vrouwen. De verschillen in denken, de verschillen in behoeften en de verschillen in beleving van seksualiteit. Maar misschien wel de grootste eye-opener is het hoofdstuk waarin hij beschrijft wie er nog meer in jullie huwelijksbed liggen, behalve jullie beiden. Bijna de helft van het boek gebruikt Kevin Leman om in te gaan op allerlei vragen rondom seksualiteit die jij ook zou kunnen hebben, maar nooit aan iemand hebt kunnen of durven stellen. Zo verbeter je je seksleven is bedoeld om jullie beter met elkaar te laten communiceren, jullie band met elkaar te versterken en jullie samen te laten genieten van de heerlijkste seks. Kevin Leman is psycholoog, spreker en leraar, en auteur van meer dan 50 boeken, waaronder Zo wordt opvoeden leuk en Zo wordt tieners opvoeden leuk. Met zijn vrouw Sande woont hij in Tucson, Arizona. Het echtpaar heeft vijf kinderen en vier kleinkinderen.

Als ze trouwen, beloven jonge mensen elkaar onvoorwaardelijk lief te hebben. Helaas zijn er veel relaties die op een ontgoocheling uitlopen. ‘Ik hou niet meer van je,’ zegt één van de partners en het huwelijk ligt in puin. Alle romantische gevoelens zijn weg. Is zo’n huwelijk nog te redden? Waarschijnlijk wel. Lees daarvoor De uitdaging van de liefde. • Het is een stappenplan van 40 dagen. • Een van de partners kan ermee beginnen. • De eerste stap is gemakkelijk: ‘Zeg vandaag niets negatiefs tegen je man of vrouw.’ • Elke volgende stap vraagt iets meer van je. • Doe het om het hart van je partner terug te winnen. • Je wil is bepalend. Niet je gevoel. • Houd het 40 dagen vol (of iets langer). • Je zult er nooit spijt van hebben. De uitdaging van de liefde geeft elk huwelijk een nieuwe kans. Ook jouw huwelijk. Hoe dit in de praktijk kan werken, wordt duidelijk in de roman Fireproof (ook bij Gideon).

Waar komen de kinderen vandaan? Een vraag die kinderen al heel jong stellen. Uit de buik van Mama? Hoe ben ik daar dan in gekomen? En eruit? Dit boek geeft antwoord. Het laat alles zien. maar blijft fijntjes. Het beschrijft onze voortplanting, met soms humoristische illustraties. Kindervragen worden behandeld binnen een liefdevolle relatie tussen vader en moeder. ‘Papa, Mama – ik’ laat ook heel mooi zien wat God te maken heeft met vaders, moeders en kinderen.