Vergeving van zonden

Waarom vergeeft God niet zonder meer? Waarom stierf Christus voor onze zonden? In deze wetenschappelijke studie gaan we op zoek naar een antwoord. We gaan daarvoor ver terug in de tijd, maar dat blijkt verrassende antwoorden op te leveren. We luisteren naar Anselmus, aartsbisschop van Canterbury (1033-1109). Hij schreef een boek Waarom God mens werd (in het Latijn: Cur Deus Homo). In dit boek maakt hij duidelijk waarom God niet zonder meer vergeeft. Er is al veel over dit boek geschreven, maar toch werpt deze studie een ander licht op Anselmus’ betoog, mede op grond van nieuwe historische inzichten. Dat geldt met name voor de rol van gerechtigheid en genoegdoening. Zij hebben niet te maken met wraakzucht in God. Of met het herstel van een balans in de wereld of met het herstel van een morele orde zonder meer. Ze hebben te maken met het herstel van het concrete onrecht dat iemand aangedaan is. Vergeving zonder herstel van dit aangedane onrecht is onaf. Gerechtigheid en zeker ook genoegdoening beogen de heelheid en de schoonheid van mens en wereld te herstellen en hen zo weer mooi te maken voor God. Verder gaat de schrijver met dit boek het gesprek aan met auteurs die de laatste jaren over dit onderwerp hebben gepubliceerd. Uiteindelijk is het doel van deze studie om in de moderne westerse cultuur te verhelderen waarom God niet zonder meer vergeeft. Bernard van Vreeswijk (1970) is predikant van de protestantse gemeente te Scheveningen. Hij heeft een aantal wetenschappelijke artikelen over Anselmus geschreven. Verder is hij is al jarenlang betrokken bij het kerkelijk jeugdwerk in Nederland en Oost-Europa, met name bij het ontwikkelen van catechesemethoden.

In dit veertigdagenboek op weg naar Pasen staan de verhalen die heenwijzen naar of direct gaan over het kostbaar bloed van Jezus centraal. Zijn bloed dat vergoten is tot een volkomen verzoening van al onze zonden. Vanuit het Oude Testament is daar de offerdienst die op zoveel manieren heenwijst naar de komst van Jezus. In het Nieuwe Testament gaat het om het volmaakte Offer: Jezus’ verzoenend sterven voor onze zonden, ziekten en zorgen, uitlopend in Zijn opstanding. Door Zijn bloed kan Hij ons vergeven en genezen. Dat deed Hij niet omdat wij dat verdienen, maar uit genade. Hij voor mij: Amazing Grace! Over de auteur: Nieske Selles neemt je mee op reis door de hele Bijbel heen waarbij de rode raad de betekenis van de offerdienst is, en het volmaakte Offer van Gods Zoon. Ze schrijft, spreekt en denkt mee over verschillende thema’s. Eerder schreef ze voor Sestra Maar ik vertrouw op U, Geboren Glorie, Vul mij opnieuw en (Ver)wonderen. Zie voor meer informatie www.nieskeselles.nl

Toen Jerry Cook als predikant begon, bestond zijn gemeente uit 23 mensen. Door liefde, aanvaarding en vergeving te schenken aan mensen in de omgeving, groeide de gemeente tot 4.500 leden. Dit boek, waarin Cook vertelt hoe het allemaal ging, is een internationale bestseller geworden. Het heeft kerken van allerlei denominaties geïnspireerd om het christelijk geloof handen en voeten te geven. Het heeft individuele christenen geholpen om een ‘zoutend zout’ in de wereld te zijn. Jerry Cook laat u zien hoe u echte liefde, echte aanvaarding en echte vergeving kunt schenken aan echte mensen.

Er is geen mens die vergeving van zonden ontvangt, zónder het bloed van de Heere Jezus. Het is Zijn bloed dat de zonden afwast en de mens reinigt. In datzelfde bloed belooft de Heere dat er geen enkel ander middel meer nodig is. De Heere kijkt naar dat bloed en zegt: ‘Kijk, in het bloed van Mijn Zoon, zie Ik dat alles voldaan is en dat dit bloed vergevend en reinigend werkt. Hiermee bevestig Ik mijn belofte dat Zijn bloed reinigt van alle zonden.’ Jaren geleden schreef de Engelse predikant John Owen zijn boek Bij U is vergeving. Hierin legt hij Psalm 130 uit. In Vergeving! vind je de rijke inhoud terug, geschreven in een taal die jij begrijpt. De auteur heeft geprobeerd de ernstige en liefdevolle boodschap van Owen zo nauwkeurig mogelijk over te brengen. Indrukwekkend is het hoofdstuk dat gaat over de vergeving van zonden. Owen vertelt daarin hoe de Heere de zonden van Zijn kinderen vergeeft en neemt je als het ware bij de hand om je te onderwijzen in de weg tot de zaligheid. Dit boek is geschikt voor persoonlijk gebruik, maar ook als leidraad voor (jeugd)verenigingen. Elk hoofdstuk wordt afgesloten met enkele (gespreks)vragen.

Catherine Parr (1512-1548) was de laatste vrouw van de Engelse koning Hendrik VIII. Door geboorte was ze een edelvrouw, door haar huwelijk hoog verheven, door haar wijsheid vroom, een koningin van een machtig koning. Maar ook … een zondares. De wereld lag aan haar voeten, maar ze verwierp die om de hemel te verwerven. Klagend over haar bestaan verafschuwde ze haar zonden. Omdat ze wist dat die haar scheidden van God. Ze riep om genade en vond die in het offer van Christus. In 1545 publiceerde Catherine Parr als eerste vrouw een boek onder haar eigen naam: Psalms or Prayers. In die tijd kwam ze onder verdenking te staan dat ze protestants was. Dat werd nog duidelijker toen in 1547 haar tweede boek verscheen: The Lamentation of a Sinner. Van dit boekje hebt u nu de Nederlandse vertaling in handen.

Schuld en vergeving zijn in onze tijd geen populaire begrippen. Toch horen ze bij het hart van het christelijk geloof. Ze raken immers de verhouding tussen God en mens én die tussen mensen onderling. In De Redder in nood onderzoekt dr. R.W. de Koeijer hoe de Bijbel en de kerkgeschiedenis over schuld en vergeving spreken. Aan de orde komt ook welke betekenis deze thema's hebben in de kerkdienst, het geloofsleven en de pastorale praktijk.